Der öffentliche Personennahverkehr (ÖPNV) ist eine wichtige Aufgabe des Ostalbkreises, die vom Geschäftsbereich Nahverkehr wahrgenommen wird. Die Neu- und Fortentwicklung von OstalbMobil, der Fahrpreiskooperation im Ostalbkreis und von Linien- und Fahrplankonzepten für den ÖPNV in enger Zusammenarbeit mit den Verkehrsunternehmen und der DB zählt zu den Tätigkeitsschwerpunkten. Weiter stehen die Genehmigungen für den Verkehr mit Bus, Taxi und Mietwagen und die Abwicklung der Schülerbeförderung für alle Schulen im Ostalbkreis im Mittelpunkt der Arbeit.

ZOB Ellwangen
Das Nahverkehrsnetz
Das Schienennetz folgt im Ostalbkreis den Hauptverkehrsachsen und hat direkten Anschluss an das überregionale Fernverkehrsnetz. In Aalen bzw. Goldshöfe kreuzen sich die Schienenwege: In West-Ost-Richtung führt die Remsbahn von Stuttgart kommend über Schwäbisch Gmünd nach Aalen und von dort weiter nach Nürnberg bzw. München. In Nord-Süd-Richtung wird der Ostalbkreis von Würzburg über Ellwangen und Aalen über die Jagst- und Brenzbahn nach Heidenheim und Ulm angebunden. Die Strecken werden von RegionalBahnen und RegionalExpress-Zügen in einem dichten Takt sowie von der zweistündlichen InterCity-Linie Karlsruhe - Stuttgart - Nürnberg bedient. Der Integrale Taktfahrplan (ITF) ist im Ostalbkreis und speziell in Aalen in vorbildlicher Form umgesetzt.
Das flächendeckende Liniennetz des Busverkehrs verbindet die über 1.000 Wohnplätze und bindet diese an die Zentren des Kreises an. Weite Teile des Ostalbkreises, insbesondere entlang der Hauptverkehrsachsen, und die großen Kreisstädte sind sehr gut mit dem ÖPNV erschlossen. Sie bieten damit gute Standortvoraussetzungen für den Wirtschafts- und Lebensraum Ostalbkreis. Kurze Wege zu den Haltestellen und den Bahnhöfen ermöglichen es, in deutlich weniger als einer Stunde von Aalen in die Zentren Stuttgart und Ulm zu kommen.
Die Leitlinien für den ÖPNV
Der Kreistag hat im September 1999 einstimmig den Nahverkehrsplan und den Nahverkehrsentwicklungsplan für den Ostalbkreis mit den Zielen der zukünftigen Gestaltung des ÖPNV im Ostalbkreis beschlossen. Mit diesem Beschluss wurde bereits der Grundstein für die Fahrpreiskooperation OstalbMobil gelegt, die am 9. Dezember 2007 mit dem Slogan "Ein Fahrschein für alle" an den Start ging.
OstalbMobil
OstalbMobil ist die Kooperation des Ostalbkreises und allen Verkehrsunternehmen inklusive DB Regio AG mit dem Ziel, Bus und Bahnfahren einfacher und damit attraktiver zu machen. Hierbei gilt: Ein Fahrschein für alle Verbindungen.
ÖPNV-Fördermaßnahmen
Mit zahlreichen aufeinander abgestimmten Fördermaßnahmen baut der Ostalbkreis das öffentliche Verkehrsangebot aus und bietet für die verschiedenen Nutzergruppen einheitliche Fahrpreise an. So gibt es bereits seit 1997 das Ostalb-Abo im Schülerverkehr, das sich zu einem wahren Renner entwickelt hat: Über 17.000 Abos sind ein eindrucksvoller Beweis.
Berufspendler, Auszubildende und Studenten, die im Ostalbkreis wohnen und ihr Ziel außerhalb des Landkreises mit der Bahn erreichen, erhalten mit dem umsteigTicket die Busfahrt zum nächstgelegenen Bahnhof zum halben Preis.
Zahlreiche Angebotsmaßnahmen sichern im Ostalbkreis auch in verkehrsschwachen Zeiten ein Fahrplanangebot.
Auf eine umfassende Informations- und Öffentlichkeitsarbeit über die Leistungen des ÖPNV wird großen Wert gelegt, wie der Link auf die Homepage von OstalbMobil schon zeigt.